南西アイルランド

　帰国してみたら、No sooner had I arrived in Tokyo than . . . というわけで、暑いだ涼しいだと言ってる間もなく、母の看病モードに移行してしまいました。

　それにしても８月のアイルランド紀行で、もう一つ書いておかねばならないのは、南西地方の海港の豊かさでした。
海路でフランスやスペインと往来するのは案外近い。Kinsale の海の料理がおいしいのは、あきらかにその影響でしょう。旧デズモンド家の城は今ではワイン博物館になっていました。コーク市の評判の大聖堂ばかりでなく、コーヴ（Cobh）でも、ヨール（Youghal）でも、立派な教会堂が迎えてくれました。

　18世紀コークがバターの生産と輸出で栄えたとか、Wolfe Tone が手引きしたフランス軍の上陸（の失敗）とか、そういえばどこかで読んだなぁという史実も、その舞台に立って改めてモニュメントとともに見ると、甦ります。

　R. R. Palmer, The Age of the Democratic Revolution, II (Princeton, 1964) pp.271-2 における1796年、バントリ湾の上陸策の不首尾について昔（1979-80年、名古屋でした！）に読んだときには、リアリティのない逸話でした。今回、寒冷前線と虹に迎えられてバントリ湾に降りたち、細身のウルフ・トーン像に挨拶し、また丘を登ってホワイト（Viscount Bantry）の邸宅の庭から旧式の大砲とともに湾を遠望して、
　「強者どもが夢のあと」
という思いを強くしました。パーマによると、トーンはパリで孤独で、バブーフの陰謀については知らされないまま執政政府に全幅の信頼をおいていたのでした。p.250.　

　内陸部と海港との違いは、他でもそうだが、アイルランドの場合にとくに甚だしいということでしょうか？ 近世・近代以前にも、トリスタン・イズーの伝説の時代から、このビスケー湾（ブルターニュ）、イギリス海峡（コーンウォル）、聖ジョージ海峡（ウェールズ、アイルランド）の繋がりはきわめて重要でした。中世前半のキリスト教伝来も、ジャコバイトの移動路としても、そしてカトリック避難民が醸造酒・蒸溜酒のノウハウとともに大陸へ逃れる（wild geese ならぬ wine geese の）経路としても、この南西の海の道が決定的でした。キンセールのワイン博物館が雄弁に語っているとおりです。