美浜区 打瀬（うたせ）

　今日も － 太平洋側では － 暑かったですね。お変わりありませんか？
　そうしたなか、前々から予定されていた用件で京葉線「海浜幕張」まで参りました。昔「放送大学」の番組制作で何度か訪れた駅ですが、そちらとは反対の、南口（海の側）に出て、幕張メッセや千葉ロッテのスタジアムの方角、しかし直近の超高層ビルへ。その25階でのお話と手続はトントン拍子で運び、11時半にはすべて終了して、解散とあいなりました。
　支障なくことが運んだのは良いのですが、ちょっと拍子抜けで、商業地区、そして広い帯状の海浜公園を抜けて、美浜区打瀬の、これぞ「幕張ベイタウン」という街区を歩いてみることにしました。

　ぼくが京成電車で中学、高校に通っていたころは、このあたりは遠浅の海岸で、アサリ取りと海水浴（と海苔養殖）しかなかった！　60年代、70年代に埋め立てが進んで、成田空港ができてからは（途中にあたるこの辺には）高速道路と京葉線が計画され、80年代には幕張はその要、「副都心」とする構想が唱えられるようになりました。京葉線の沿線の北半分（市川、船橋）はおもに工業・倉庫・物流の拠点となり、南半分（千葉市内）は住宅地が広がり、「海浜幕張」は両者の要というか狭間というか、商業・情報・教育の拠点となってゆくプロセスはぼくの知らぬまに過ぎ、いつのまにか、バブル期が終わってみたら、そうなっていたんだ、という認識です。
　1996年正月に日本に帰ってきてから － そのころは両親と一緒に住むことも展望して － しばらく広い範囲で（多摩や国立まで含めて）住宅／住宅地を捜したのですが、新聞広告にくりかえし出ていた幕張ベイタウンの集合住宅は魅力的で、その写真や図面は今でも記憶に残っています。
　多摩ニュータウンは傾斜地が前提の街造りでしたが、幕張は平坦な埋立地で、商業地や放送大学、アジア経済研究所と近接しながらの地割りも計画的に行なわれて、街の真ん中および海側の緑地も十分に設けられています。　

　最高気温35度にもなる真昼だったので、ベイタウンの目抜き通り（美浜プロムナード）も歩行者が少ない。しかし街路樹もたっぷり、目抜きの１階は（雪国の雁木通りみたいに）回廊のようになっているので、雨ばかりか日射しも避けられる構造です。小さな商いやブティクも並んで、悪くない街並みだなと思いました。駅の近くの超高層は別にして、たいていの集合住宅は６階ないしは５階までとして統一感があり、間隔を十分にとった（上から見ると）ロの字型、コの字型の住宅。なんだか西ドイツかオランダの都市住宅みたい、と連想しました（高度成長期の日本の団地住宅とは大違いです）。

　そういえば、わが高校の同窓生たちの現住所で、美浜区打瀬とか磯辺といったのが少なくない‥‥。京葉線快速を利用して、東京駅近辺まで通勤するには便利ですね。ここはまた定期借地権での分譲という手法も活用された、革新的な住宅地でした。